春秋时，有一位著名的哲学家和思想家，他姓李，名耳，字老聃（老子是人们对他的尊称）。

老子对当时的社会不满，并反对当时政治革新，他怀念着远古的社会，认为社会的发展给人们带来了痛苦。他的理想社会是小国寡民的社会。 他的小国寡民社会大概的样子是：

国家很小，人民稀少。即使有许多的器具，人们也不去用它。不让人民去冒险，也不向远处迁移，即使有车辆和船只，也无人去乘坐；即使有兵器装备，也无处去使用。要使人民重新使用古代结绳记事的方法，吃得很香甜，穿得很舒服，住得很安适，满足于原有的风俗习惯。邻近各国互相望得见，鸡鸣狗叫互相听得见，但是人们直到老死，也不互相往来。

上面的这段文字就是安居乐业的大概意思，这个成语来源于《老子》，原文是甘美食，美其服，安其居，乐其俗。成语的意思是表示生活美满、安定。

【出处】《老子》：民各甘其食，美其服，安其俗，乐其业，至老死不相往来。《汉书货殖列传》各安其居而乐其业，甘其食而美其服。

【释读】安：安定；居：居住；乐：喜爱，愉快；业：职业。指安定愉快地生活和劳动。