他说：我大愚若智，其实很笨，脑子这么小，只能一个一个想问题，你连提三个问题，我就消化不了。从小，马云功课就不好，数学考过1分。只有英语特别好，原因竟然是：爸爸骂我，我就用英语还口，他听不懂，挺过瘾，就学上了，越学越带劲。从13岁起，马云就骑着自行车带着老外满杭州跑。

从小到大，马云不仅没有上过一流的大学，而且连小学、中学都是三四流的。初中考高中考了两次。数学31分。高考数学21分。高考失败，弱小的马云做起踩三轮车的工作。

直到有一天在金华火车站捡到本书，路遥的《人生》，这本书改变了这个傻孩子：我要上大学。

1984年马云几番辛苦考入杭州师范大学外语系是专科分数，离本科差5分，但本科没招满人，马云幸运地上了本科。

到了大学，因为他的英语太好了，总是班上前五名，显得没什么事可做，马云就做学生会主席，广交朋友。